Daguitstap naar Guadelest en Altea

Omdat Guadelest op ongeveer 1u30 rijden ligt van ons appartement probeerden wij ons bezoek te combineren met het bezoek aan een andere plaats op onze terugreis. Dat werd uiteindelijk Altea.

Waarom Guadelest bezoeken?
In het binnenland van de Costa Blanca ligt, goed verborgen in de bergen, het oude dorpje Guadalest. Het unieke aan Guadalest is dat het dorp op prachtige wijze in de rotsen geïntegreerd is.

Het bijna duizend jaar oude dorp is geheel gesitueerd rondom het kasteel. Het kasteel, simpelweg El Castell de Guadalest genaamd, is jarenlang een belangrijk verdedigingspunt geweest van de Moren tegen de Spanjaarden. Omdat Guadalest alleen via een uit de rotsen uitgehouwde ingang te bereiken was en het kasteel torens had die als een kraaiennest boven de rotsen uitstaken was het eenvoudig te verdedigen. Vanaf het begin van de zeventiende eeuw zwaaien de Spanjaarden de scepter in Guadalest. 

In de loop der eeuwen is het dorpje uitgedijd tot buiten de natuurlijke grens die door de rotsen bepaald werd. De meeste bezienswaardigheden bevinden zich echter nog steeds binnen de oude kern van Guadalest. Noemenswaardig zijn behalve het kasteel het sfeervolle marktplein, het stadhuis en de in barokstijl gebouwde kerk.

Museumliefhebbers kunnen twee musea bezoeken. Wie Guadalest bezoekt, krijgt tevens een fraai uitzicht op het in de vorige eeuw aangelegde stuwmeer, dat al jarenlang een groot deel van de provincie Alicante van drinkwater voorziet.

 Om het kasteel te kunnen bezoeken, moet je eerst een toegangsticket kopen voor La Casa Orduña (4 euro). Eerst dachten wij dat dit een soort van “tourist trap” was, maar uiteindelijk is dit de enige toegangspoort tot de kasteelomwalling. Het huis werd gebouwd door de familie Orduña, een geslacht van Baskische oorsprong dat naar Guadalest was gekomen als vertrouwelingen van de markies van Guadalest. De Orduña's stonden in dienst van de markiezen als bewakers van het fort en gouverneurs van hun staten. 

Belangrijk:
Waarschijnlijk ben je op weg naar Guadelest via de CV-70 gekomen (zie groene wegen hieronder). Wanneer je terug vertrekt uit Guadelest neem dan niet de rode weg, want deze baan is small, kronkelig, op sommige plaatsen éénbaans, en als je fietsers voor je hebt rijden... heel enerverend.

Probeer dus in Guatedelest om te keren en ga terug om op de CV-70 te raken.

Op weg naar Altea...
Altea is niet meteen heel gekend bij het grote publiek, maar dat maakt het des te leuker!
Het is een mooi stadje met witte huisjes, bloemen, smalle straatjes en een uitzicht om je ogen op uit te kijken.

Er is heel wat te doen in Altea, van lekker eten in het oude centrum tot lekker luieren op het strand.

Oude gedeelte:
Het oude centrum van Altea is een bezienswaardigheid op zich. Het oude centrum wordt ook wel Casco Antiguo genoemd en is gebouwd op een heuvel waardoor het heel wat kronkelende straatjes heeft met prachtige witte huisjes. Er zijn hier heel wat terrasjes, restaurants, galeries en leuke winkeltjes te vinden. Je vind de oude stad door de oude poort, Portal Viejo. 

Strand gedeelte:
In het moderne, lager gelegen gedeelte van Altea ligt een prachtige moderne kust boulevard waar Guardamar of Torrevieja in geen 1000 jaar aan kan tippen. 

De appartementsgebouwen hebben een max. bouwlaag van 5 etages wat het niet zo bombastisch maakt als in bvb Benidorm. Je vindt hier tientallen restaurants, cafés of ijssalons, dus ideeal om hier je middag- of avondhapje te nuttigen. Helaas bestaat het strand uit dikke keien wat een stevig nadeel is.

 Wegwijs in de stad:
Als je Altea binnenrijdt zal je merken dat er ontzettend veel parkingplaatsen zijn. Een goede voorbereiding is dus essentieel, en dan komt de site van het bureau van toerisme goed van pas: https://visitaltea.es/en/brochures/
Een van de brochures die ze op hun website hebben staan, bevat 4 korte wandelingen door de stad, maar helaas zijn ze afgedrukt op postzegelformaat. We hebben dan zelf maar een beetje copy/paste gedaan en kwamen tot de volgende wandeling:
Stappenplan:

1. Parkeer je wagen op de gratis parkeerplaats: Parking Altea Partida Basseta.
   Deze parking is gratis en mooi onderhouden maar let op want op dinsdagen wordt deze parking gebruikt als marktplaats.

2. Volg de paars ingekleurde wegen vanaf de parking plaats (zie plan).
   Helaas, is hier ook het spreekwoord “wel willen, maar niet kunnen” van toepassing want de spanjaarden hebben deze route aangeduid met een smeedijzeren plakaatje waarop het silhouet van de kathedraal te zien is, maar ... op de plaatsen waar je echt alle kanten uit kan, ontbreken natuurlijk zulke wegwijzers....

3. Wanneer je de Portal Vell nadert kan je onderstaand plannetje gebruiken. Het uiteindelijke doel is uit te komen op de Plaça de L’església.
   Rond de kerk kan je wat rondkuieren en daarna op goed geluk afdalen richting het lagergelegen stadsdeel alwaar de kustpromenade op jullie wacht.
   Daar kan je een hapje eten, rondkuieren op de dijk en daarna terug naar huis.