Wandelen langs de Mar Menor in Los Alcázares

Tijdens een trip naar de Costa Cálida maakten we een heerlijke wandeling over de lange dijk van Los Alcázares. Wie van zon, zee en een ontspannen sfeer houdt, zit hier meteen goed. Los Alcázares ligt aan de Mar Menor, een grote binnenzee die door een smalle landstrook gescheiden is van de Middellandse Zee. Het water is er ondiep en warm, waardoor het bijna het hele jaar aangenaam is om er langs te wandelen of te zwemmen.

Onze wandeling startte aan Calle Nueva Ribera (in Waze kan je eenvoudig restaurant Spinosa ingeven). Van daaruit vertrokken we richting het zuiden langs de wandeldijk die zich over ongeveer vier kilometer langs de kust slingert. Het pad is breed en vlak, ideaal voor een rustige wandeling met zicht op het water van de Mar Menor.

Wat meteen opvalt, is dat dit stuk kust nog een vrij authentiek karakter heeft. Veel huizen langs de dijk zijn tweede verblijven van Spanjaarden uit steden zoals Murcia of Madrid. Het zorgt voor een gezellige, lokale sfeer zonder massatoerisme. Om de paar honderd meter kom je wel een bar of restaurant tegen waar je iets kan drinken of eten met zicht op zee.

Ons plan was om te gaan lunchen bij Restaurante San Antonio, een restaurant dat op een steiger in het water ligt. Alleen al de ligging maakt het bijzonder. Je zit letterlijk boven de Mar Menor, met uitzicht op de kleine vissersbootjes die voorbijvaren. De prijzen zijn verrassend vriendelijk. Er is zelfs een menu del día voor ongeveer 9,50 euro, wat voor Spaanse begrippen al goedkoop is, laat staan op zo’n locatie.

Let wel op met het terras. Wie zomaar binnenwandelt en buiten wil zitten, heeft niet altijd geluk. Het terras zit vaak vol. Wil je echt buiten lunchen met zicht op het water, dan reserveer je best vooraf via hun website (zie link). Binnen zitten is trouwens ook helemaal niet erg, want het restaurant heeft grote ramen met zicht op zee.

Na een zeer geslaagde lunch vervolgden we onze wandeling tot het einde van de dijk. Daar ligt de kleine jachthaven van Los Alcázares. Die zelf is enkel toegankelijk voor booteigenaars, maar vlak ernaast vind je de gezellige Armoria Beachclub met een restaurant waar je opnieuw prachtig zicht hebt over de Mar Menor.

Van daaruit trokken we even het centrum in richting het toerismebureau. Los Alcázares heeft namelijk een verrassend leuke street-art route. Doorheen de stad vind je tientallen muurschilderingen op gevels van huizen en gebouwen. Het toerismebureau heeft een wandelkaart waarop de verschillende locaties aangeduid staan. Sommige schilderingen zijn gigantisch groot en echt indrukwekkend om te zien. Het geeft de stad een creatieve toets die je niet meteen verwacht in een badplaats.

Na enkele van deze kunstwerken bekeken te hebben, wandelden we opnieuw richting de dijk en begonnen we aan de terugweg. Door de warmte en de afstand besloten we ter hoogte van Spinosa terug naar de wagen te gaan.

Wie nog wat energie over heeft, kan de wandeling echter nog verder uitbreiden in de andere richting. De dijk gaat daar geleidelijk over in een pad dat door een natuurgebied loopt. Het landschap verandert plots helemaal: houten wandelbruggen, rietvelden en een rustige laguneomgeving waar vaak vogels te zien zijn.

Dit pad leidt uiteindelijk naar Playa de la Hita, een beschermd natuurgebied aan de rand van de Mar Menor. Daar bevindt zich ook de populaire Kinita Beach Club, een moderne beachclub met een groot terras aan het strand. Het is een ideale plek om de wandeling af te sluiten met een drankje terwijl je uitkijkt over het rustige water van de Mar Menor.

Los Alcázares zelf heeft trouwens ook een interessante geschiedenis. De naam komt uit het Arabisch en verwijst naar de paleizen of badhuizen die hier in de Moorse periode stonden. Vandaag is het vooral een ontspannen kustplaats waar Spanjaarden zelf graag komen genieten van het zachte klimaat, de lange promenade en de rustige stranden.

Voor wie graag wandelt langs zee, goed wil eten en af en toe verrast wil worden door een stukje cultuur, is deze wandeling langs de dijk van Los Alcázares een aanrader.